カニクイザル（学名：Macaca fascicularis）は、東南アジアを中心に広く分布するオナガザル科のサルで、特にタイの都市部や沿岸地域でその姿を頻繁に見ることができます。その名の通りカニを食べることで知られていますが、実際には雑食性で、果物、昆虫、鳥の卵、そして人間が捨てた食べ物まで、非常に幅広い食料源を利用します。この柔軟な食性が、彼らが多様な環境で生き残る大きな要因となっています。
👇 【追記】最新情報とネットの反応！
■ 最新の事実経過・状況まとめ
「ダーウィンが来た！」で特集され改めて注目を集めているタイのカニクイザルは、水泳や石を使った「たたき技」、人間への「おねだり」など、高度な知能と学習能力を示すことで知られています。彼らはその雑食性と環境適応能力により、タイの都市部でも寺院や公園、住宅街にまで進出し、人間社会と密接に共存。しかし、この共存は新たな課題を生んでいます。
バンコクの一部地域では個体数の増加が顕著で、畑を荒らしたり民家に侵入するなどのトラブルが頻発。これに対し、ロッブリー市では捕獲作戦により、2025年10月には中心部の猿の数を95%以上減少させることに成功したと報じられています。一方で、2025年11月には密輸目的で81匹のカニクイザルが車内から発見・押収される事件も発生。絶滅危惧種とされる彼らが、未だ密輸の対象となっている実態も明らかになりました。感染症研究の重要な対象でもあるカニクイザルを巡る状況は、多様な側面から変化し続けています。
■ ネット上・読者の反応
「ダーウィンがきた再放送見て、カニクイザルって貝や人間の食べ物ばかりで、カニクイより『カイクイ』ザルだなと思った（笑）」
「『ダーウィンがきた』でタイのカニクイザル見てる。息子がタイのサル嫌いだから、これ見たら激怒だろうなー。」
「医学での実験動物としても貴重なんだね、カニクイザル。ダーウィンがきたを見て、改めてその存在の大きさを知った。」
カニクイザルが持つ驚きの行動能力
カニクイザルは高い知能と学習能力を持つことで知られ、番組で紹介された「水泳術」や「たたき技」、「おねだり」といった行動はその一端に過ぎません。水泳は、特にマングローブ林などの水辺で生活する個体にとって、食物を得るためや捕食者から逃れるために不可欠なスキルです。彼らは器用に水中を移動し、貝類や甲殻類を捕獲します。「たたき技」とは、硬い殻を持つ食物を石や地面に叩きつけて割る行動を指し、これもまた彼らの道具使用能力の表れです。これは単なる本能ではなく、学習によって親から子へと伝えられる文化的行動であることが示唆されています。さらに、人間に対して見せる「おねだり」は、人の行動や表情を読み取る高度な社会認知能力の証拠です。観光客から食べ物を得るために、わざと弱ったふりをしたり、かわいらしい仕草をしたりすることもあります。
人間社会との共存と課題
タイの都市部では、カニクイザルが寺院の敷地や公園、さらには住宅街にまで進出し、人間との共存が日常となっています。彼らは非常に順応性が高く、都市環境の厳しい条件にも適応し、ゴミ箱を漁ったり、観光客から餌をもらったりして生活しています。しかし、その一方で、農作物への被害や、人間へのいたずら、衛生問題なども発生しており、人間とサルとの間に新たな課題も生じています。カニクイザルの研究は、彼らの生態系における役割だけでなく、霊長類の知能進化や、人間社会との関わり方について多くの示唆を与えています。彼らの「新技」は、環境の変化に適応しようとする生命の力強い姿を私たちに教えてくれます。
この記事を書いた人：Kana（トレンド・バラエティ担当）
1998年生まれ・25歳。流行の最先端を追い続けるミーハー女子代表。テレビで紹介された「絶対バズるスイーツ」や「神コスメ」は即座に特定して自らも爆買い！視聴者が「これどこで買えるの！？」と思う情報を誰よりも早く、そして等身大のリアルな熱量でシェアします！
